Der Begriff SEO kommt aus dem Englischen und bedeutet übersetzt nichts anderes als Suchmaschinenoptimierung. SEO steht für Search Engine Optimization, der ausführende SEO nennt sich nicht selten Search Engine Optimizer, also Suchmaschinenoptimierer. Je nach Struktur eines Unternehmens kann der SEO auch der CEO sein, ein einem Unternehmen mit mehreren SEO´s jedoch ist diese Verallgemeinerung nicht mehr sinnvoll.
Typische SEO-Arbeiten sind die On-Page und Off-Page-Optimierung, dabei ist zu beachten dass SEO´s nicht die Suchmaschinen optimieren, sondern die Webseiten seiner Kunden für die Suchmaschinen. Sofern der SEO ein Jobangebot bei Google oder Yahoo bekommt, hilft er natürlich diesem Unternehmen bei der Optimierung der Suchmaschine, da er die Tricks der SEO´s besser kennt als andere Menschen. Es gibt viele Modebegriffe bei der Suchmaschinenoptimierung, die bekanntesten sind neben SEO noch SEM und SMO. Adwords-Spezialisten bezeichnen sich zwar auch immer wieder gerne als SEO´s, übernehmen jedoch meist nur einen Bruchteil der Arbeiten eines echten Suchmaschinenoptimierers. Sie realisieren eine Landing Page, um die Conversion zu steigern, vereinzelt kümmern sie sich auch um die anderen Aspekte des echten SEO. Einen guten Adwords-Manager erkennt man tatsächlich daran, wie viel Wert er auf die Webseite des Kunden legt, bevor er seine Anzeigen schaltet. Denn gutes SEO, also gutes Suchmaschinenoptimieren, beeinflusst etliche Faktoren bei der Schaltung von Adwords und kann eine Kampagne nicht nur preiswerter machen, sondern auch die Konversion der Kampagne steigern.