Der Begriff Search Marketing umfasst all jene Optimierungen, die man rund um die Suche der Suchmaschinen – und damit direkt um die Auffindbarkeit für den Kunden betreibt. Vom Online Marketing ist das Search Marketing also nur ein Teilaspekt. Zum Search Marketing gehört die Optimierung der organischen Suchergebnisse, aber auch der Bereich des Paid Search. Das Search Marketing kümmert sich also um die Suchmaschinenoptimierung und die Schaltung von Werbung in Suchmaschinen, oft gleichgesetzt mit dem Marktführer, den Google Adwords.
Zusätzlich gibt es noch das Programm Adsense, mit dem zwar nicht direkt für Suchende Werbung geschaltet wird, jedoch positioniert der Marketer damit das Unternehmen oder das Produkt auf Webseiten, die extrem themenrelevanten Inhalt anbieten und somit die Conversion drastisch erhöhen können.
Stellen Sie sich vor, Sie oder Ihre Frau wäre schwanger und sie wollen sich über Kindersitze informieren. Sie finden eine Webseite, auf der alle am Markt erhältlichen Kindersitze getestet wurden. Parallel dazu haben Sie stets die Möglichkeit, den getesteten Kindersitz auf der Seite eines Drittanbieters zu erwerben. Dieses Verfahren gehört aufgrund der Suche eines Produktes durch den potentiellen Kunden und der optimalen Darbietung des Produktes, das er kaufen soll, ebenfalls zur Sparte des Search Marketing.
Das Online Marketing deckt zusätzlich zum Search Marketing auch noch die Aspekte des Brandings des Produktes, also der Wirkung des Unternehmens nach aussen, ab. So kann beispielsweise der Kundenservice online eine ganz andere Dimension annehmen, als dies mit Aussenstellen, über das Land oder die ganze Welt verteilt, erreicht werden könnte.